Kamau Marejs palīdz S. Side bērniem uzvarēt tenisa čempionātos — un koledžas stipendijas
XS Tennis dibinātājs un izpilddirektors ir palīdzējis 47 spēlētājiem iegūt stipendijas un trenējis Slounu Stīvensu, kura uzvarēja 2017. gada ASV atklātajā čempionātā.
Šis stāsts ir daļa no stāstu grupas ar nosaukumu 
Sun-Times sērija, kas izceļ cilvēkus un profesijas, kas nodrošina Čikāgas uzplaukumu. Sporta profilus nodrošina Čikāgas Blackhawks.
Kad Kamau Marejs mācījās vidusskolā, viņam bija smags lēmums, vai viņam vajadzētu turpināt spēlēt basketbolu — sporta veidu, kuru viņš mīlēja, vai nodarboties ar tenisu — sporta veidu, ar kuru viņš arī nodarbojies kopš bērnības.
Tajā laikā viņš bija Vitnija Janggana vidusskolas basketbola komandā, kurā spēlēja Mareja labākais draugs Kventins Ričardsons, kurš turpmāk spēlēs NBA. Bet strupa saruna ar vecākiem par viņa nākotnes izredzēm, fakts, ka teniss piedāvāja dāsnas koledžas stipendijas un ģimenes finanses, visu nolika perspektīvā.
Viņi teica: 'Zini ko, iespējams, ka tev nebūs 6-9 kā savam brālim.' - Marejs atcerējās bijušais DePaul uzbrucējs Maliks Marejs. Viņi teica, ka teniss jums varētu būt laba iespēja.
Marejs saprata, ka man nebūs veiksmīgs šajā basketbola komandā.
Tāpēc es vienmēr saku, ka teniss izvēlējās mani.
Lēmums nodarboties ar tenisu izrādījās izšķirošs viņa nākotnei.
Viņš turpināja spēlēt koledžā un vēlāk sāka XS Tenisa un izglītības fonds , kas Dienvidu pusē atvēra masīvu iekštelpu tenisa kompleksu, kuru tagad izmanto 3000 bērnu katru gadu.
XS Tennis mērķis ir nodrošināt vietu bērniem no mazapkalpotām kopienām, lai viņi varētu nodarboties ar sportu visu gadu un saņemt koledžas tenisa stipendijas, kuras bieži vien netiek izmantotas vai ir mazāk konkurētspējīgas nekā tādi sporta veidi kā futbols un basketbols. Kopš programmas izveides programma ir nosūtījusi gandrīz 50 studentus uz koledžu, lai saņemtu I nodaļas tenisa stipendijas.
Viena no viņa audzēknēm Slouna Stīvensa uzvarēja 2017. gada ASV atklātajā čempionātā, savukārt Teilore Taunsenda iekļuva 2019. gada ASV atklātā čempionāta ceturtajā kārtā.
Viņš ir ārkārtīgi lepns par to, kā viss ir izvērties, kopš viņš sāka nodarboties ar tenisu.
Man bija liels prieks palīdzēt kādam citam sasniegt savu mērķi, viņš saka. ... Stipendijas saņemšana bērnam palīdz labi gulēt naktī.
'Izdevīga bērnu pieskatīšana'
Uzaugot Dienvidšorā, Marejs mīlēja basketbolu.
Bet būdams 7 gadus vecs, viņš atgriezās ASV pēc ceļojuma uz Āfriku, lai atklātu, ka Čikāgas parka apgabala sporta programmas Džesija Ovensa parkā norisinās ar pilnu jaudu, izņemot tenisu.
Viņš saka, ka viņa vecāki — Kukas apgabala tiesnesis un pedagogs — viņu iesaistīja šajā sporta veidā, jo viņiem bija vajadzīga ērta, pieejama bērnu pieskatīšana.
Viņš turpināja spēlēt, kamēr uzauga, un spēlēja Vitnijas Jangas tenisa komandā.
Pēc aiziešanas no basketbola komandas Marejs beidzot apmeklēja Floridas A&M universitāti, saņemot tenisa stipendiju. Atrodoties Rattlers tenisa komandā, viņš bija komandas kapteinis, un viņi 2000. gadā ieguva konferences titulu.
Papildus bakalaura grādam viņš ieguva M.B.A., mācoties Talahasī skolā. Pēc absolvēšanas Marejs turpināja strādāt nepilnu darba laiku, strādājot par pārdošanu farmācijas uzņēmumā.
Kad Marejs vairāk iesaistījās trenera darbā, viņš vēlējās, lai krāsainie bērni izmantotu tās pašas iespējas, kas viņam bija, kalpojot par ceļvedi, ko viņš raksturoja kā ceļvedi, lai vadītu viņus uz daudzām koledžas tenisa stipendijām. Bet viņam bija vajadzīga labāka vieta, lai īstenotu savu sapni.
Es domāju, ka varbūt teniss varētu būt lielisks veids, kā palīdzēt kādam iegūt bezmaksas izglītību, vai ne? Marejs saka. Un es domāju, ka tas ir šīs vietas mērķis.
Šī vieta ir XS Tenisa ciemats , 16,9 miljonu ASV dolāru iekštelpu objekts 5256–5338 S. State, kas uzcelts bijušajā Robert Taylor Homes sabiedrisko mājokļu projekta vietā. Tas tika atvērts 2018. gadā pēc tam, kad viņa tenisa klubs atradās starp Haidparka raketbola klubu, Danbāra parku un Ričarda L. Džounsa bruņojumu Vašingtonas parkā.
Mūsdienīgajā centrā, kas saņēma pilsētas dotācijas un nodokļu atlaides, kā arī privāto finansējumu, ietilpst 27 iekštelpu un āra tenisa korti, 10 000 kvadrātpēdu liela sporta zāle un 5000 kvadrātpēdu akadēmiskais centrs, kurā ir arī treniņu telpas. un klases.
Marejs saka, ka ēkas atrašanās vieta ir nozīmīga, jo daži potenciālie South Side tenisisti atrodas viena vilciena vai viena autobusa attālumā no objekta. Un tas ļauj spēlētājiem trenēties visu gadu.
Ja kāds spēlē tenisu tieši tad, kad ir silts... viņš nekad tajā neiemīlas un tas kļūst vairāk par hobiju, viņš saka. Un tas ir par pieņemamu cenu, jo dalība maksā 25 USD mēnesī.
Kopumā viņš lepojas, redzot bērnu lepnumu par programmu savā apkārtnē.
Šī ir lieliska kopiena, viņš teica.
Hea: