Demokrātu stratēģi, kuri pirms 10 dienām gandrīz nebija dzirdējuši par Ilinoisas Repu J. Denisu Hastertu un neatpazītu viņu, ja viņš iet viņiem garām uz ielas, ir brīvi ar privātiem, noraidošiem nākamā palātas spīkera vērtējumiem. Tas ir klasisks gadījums, cik viena partija šodien politikā nezina par otru.
Viņš izskatās kā nesaklāta gulta, par Hastertu teica kāds vadošais demokrāts. Tas ir Ņūts Gingrihs bez smadzenēm. Klintones darbinieks sacīja, ka republikāņi izvēlējušies Hastertu par pagaidu runātāju, apstiprinot demokrātu pārliecību, ka GOP 2000. gadā zaudēs kontroli pār Pārstāvju palātu.
Gandrīz katrs demokrāts, ar kuru es sazinājos, pateicās savām laimīgajām zvaigznēm, ka kļūdījušies republikāņi izvēlējās vecu, saburzītu vidusskolas cīņas treneri, nevis eleganto, intelektuālo Kalifornijas pārstāvi Kristoferu Koksu.
Patiešām, ne tikai neievēlēta galvenā vietnieka uzkāpšana par runātāju bez mūsdienu precedenta, bet arī ignorē pašreizējo politisko kultūru, izvēloties svešinieku televīzijas sarunu šoviem. Tomēr Hasterts sagādā daudz lielāku prieku Republikāņu palātas locekļiem nekā spīkers Gingrihs vai viņa neveiksmīgais pēctecis Bobs Livingstons.
Atšķirībā no Gingriha vai Livingstonas, Hasterts ir plaši populārs Pārstāvju palātas republikāņu konferencē. Viņš ir visu dēlu vidusskolas treneris, saka Hasterta draugs, pensionēšanās pārstāvis Bils Paksons. Sema Reibērna lielajā kongresmeņu sadalījumā izstādes zirgos un darba zirgos Hasterts ir galvenais darba zirgs. Kokss ir šova zirgs, kurš, kā saka daži kolēģi, cieta neveiksmi, kad viņa izmeklēšana par Ķīnas saistību ar prezidenta Klintona 1996. gada kampaņu nekur nenonāca.
Republikāņu partijas biedri uzskata, ka Hasterts izbeidz Gingriha gadu nekārtības, un viņi nekad nav bijuši tik priecīgi par Livingstonas īso pilnvaru laiku runātāja amata kandidāta amatā. Kamēr Klintone un Kongresa demokrāti lūdza Livingstonu mainīt savas domas par atkāpšanos (un līdz ar to nerādīt piemēru prezidentam), no republikāņiem šādu lūgumu nebija.
Gluži pretēji, GOP konference bija nikna par to, ka Livingstons enerģiski meklēja runātāju, nesot smagu bagāžu laulības neticības gadījumos. Turklāt Livingstonas mēnesis nebija iespaidīgs. Trīs viņa izvēlētie runātāju asistenti nebija labi, un viņa darbinieki nesaņēma augstus vērtējumus, strādājot pie pārejas.
Tādējādi asaras, sveicot Livingstonas krišanu, lielākoties bija krokodila asaras. Kad Livingstons sestdienas rītā sniedza paziņojumu par izstāšanos, desmitiem kolēģu uz grīdas vērsās pie Hasterta, lai pateiktu, ka viņš ir tas. Gingrihs, kurš nebija īpaši apmierināts ar Livingstonu kā viņa pēcteci, ātri sazinājās ar Hastertu, lai piedāvātu palīdzību. Atšķirībā no Livingstonas, Hasterts uzņēma augstus amatus ar patiesu nevēlēšanos.
Kad Livingstons uzspridzināja savu bumbu, vairākums Whip Tom DeLay_No. 3 partijas hierarhijā, bet topošajam Pārstāvju palātas republikāņu spēkavīram_ kolēģis jautāja, vai šis nav viņa laiks. Nē, DeLay atbildēja. Esmu radioaktīvs. Kā runātājs viņš aizstātu Gingrihu kā demokrātu zaimošanas mērķi. Hastertu var tikai izsmiet kā pārāk resnu vai pārāk blāvu.
Delejs smagi strādāja, lai apstiprinātu Hasterta izvēli piecu stundu laikā pēc Livingstona paziņojuma, radot jautājumus par to, vai karaļa veidotājs ir vismaz līdzvērtīgs karalim. Vai tas atkārtos partnerattiecības ar Pirmā pasaules kara vācu ģenerālštābu Paulu fon Hindenburgu kā populāro priekšnieku un viņa nominālo leitnantu, bet faktisko līdzinieku Ērihu Ludendorfu, kas veic smago celšanu? Pieci GOP vadības locekļi ir bijušie DeLay vietnieki. Rodas saliedētāka republikāņu komanda.
Ierindas darbinieki neprasa Hastert-DeLay komandai vīziju par nākamo gadsimtu, bet gan grafiku nākamajam mēnesim. Tā vēlas, lai starp Kongresa partiju un republikāņu bāzi vairs nebūtu plaisu. Tā vēlas, lai vilcieni kursētu laikā, pat ja to krava nav tik aizraujoša.
Pagājušajā nedēļā Hasterta tuvās ziņas lika zināt, ka reps Džons Kasičs, košais, novatoriskais Pārstāvju palātas Budžeta komitejas priekšsēdētājs, tiks paziņots, ka viņam ir jāpiekrīt vadības lēmumiem, pat ja viņš vēlas dziļākus izdevumu samazinājumus un nodokļu samazinājumus. Pretējā gadījumā Kasiča biedrs Ohaio štatā, mierīgais pārstāvis Deivids Hobsons, Hasterta sabiedrotais, viņu aizstās priekšsēdētāja amatā.
Deniss Hasterts demokrātiem var izskatīties kā nesaklāta gulta, taču jaunajam runātājam ir svarīga likumdošanas kārtīgums.
ROBERTS NOVAKS, Sun-Times
Hea: