Red Stars NWSL titula spēlē otro reizi franšīzes vēsturē
Red Stars regulārajā sezonā bija 2-0-1 pret Spirit, taču abas komandas finišēja spēcīgi. Red Stars savās pēdējās sešās spēlēs bija 4-1-1, bet Spirit bija 5-0-1.
Iepriekšējā reizē, kad Sarkanās zvaigznes spēlēja Nacionālās sieviešu futbola līgas čempionāta spēlē, komanda izskatījās ievērojami savādāk.
Džūlija Erca noenkuroja aizmugures līniju, Alyssa Neher bija vārtos, un Sems Kers vadīja uzbrukumu. Kers kļuva par NWSL pirmo divreiz vērtīgāko spēlētāju pēc tam, kad 2019. gada regulārajā sezonā 21 spēlē guva 18 vārtus.
Red Stars gaidīja lielas cerības uz titula maču pret North Carolina Courage, taču, ņemot vērā viņu talantu, šokējoši zaudēja ar 4:0.
Divas sezonas vēlāk Red Stars atkal spēlē par savu pirmo NWSL titulu — par pārsteigumu daudziem.
'Iepriekšējos gados mentalitāte ir bijusi: 'Šī ir spēlētāju grupa, kas spēlē, tad ir spēlētāji, kas varbūt mazliet redz laukumu,' sacīja pussargs Denijs Kolapriko. 'Šogad visu gadu mums ir bijuši vairāki spēlētāji, kas gājuši laukumā un parādījušies.'
Spilgts piemērs bija ceturtā numura Red Stars uzvara svētdien pusfinālā pret Portlendas Thorns, kas izlikta ar augstāko numuru.
29. minūtē savainojumu guva Kealia Vata. Viņas vietā stājās Keitija Džonsone, kura 39. minūtē guva vārtus pēc Vanesas DiBernardo rezultatīvas piespēles.
Treneris Rorijs Deimss savā pēcspēles intervijā nerunāja par Vata savainojumu, kā vien teica, ka viņa tiks novērtēta atpakaļ Čikāgā. Nav skaidrs, vai viņa būs pieejama titula spēlē sestdien pret trešo numuru izlikto Washington Spirit Luisvilā, Kentuki štatā.
Savainojumi šosezon Red Stars nav nekāds jaunums. Viņi zaudēja Ercu jau pirmajā spēlē un Naeheru olimpisko spēļu laikā gūtā ceļgala savainojuma dēļ.
'Mums ir pamatīgs sastāvs,' sacīja vārtsargs Kesijs Millere. 'Neatkarīgi no tā, kas šogad mums ir noticis, vai izlases spēlētāji ir aizgājuši prom vai savainojumi, nākamais spēlētājs ir paņēmis visu spēku.'
Millers sezonas pirmajā pusē spēlēja aiz Nehera, pirms pārņēma amatu, kad Nehers devās uz Tokiju. Pēc tam, kad Naehers zaudēja olimpiskajā pusfinālā pret Kanādu, Millera loma kļuva no pagaidu aizvietotāja uz nenoteiktu laiku.
Tomēr sezonas otrajā pusē Naehere ir bijusi vadošā balss saviem komandas biedriem, kuri vienmēr ir izteikuši atzinību par treniņu toni.
Millere sacīja, ka Nehere pēc olimpiskajām spēlēm veltīja laiku, ko pavadīt kopā ar ģimeni, taču pēc atgriešanās viņas vadība nemainījās. Nehere kopā ar Red Stars devās uz Portlendu, Oregonas štatā, un atradās ģērbtuvē kopā ar Vatu pēc tam, kad viņa pameta spēli savainojuma dēļ.
'Neatkarīgi no tā, vai viņa ir laukumā vai ārpus tā, viņa mūsu komandai sniedz vēl vienu pārliecības līmeni,' par Neheru sacīja Millers.
Nehers sestdien Luisvilā būs kopā ar Red Stars. Komanda nav teikusi, vai tur būs arī Ercs.
Ņemot vērā Red Stars braucienu uz NWSL Izaicinājuma kausa finālu, kurā viņi zaudēja Hjūstonas Dash ar 2:0, Red Stars tik daudzu gadu laikā ir tikuši trīs finālos.
Red Stars regulārajā sezonā bija 2-0-1 pret Spirit, taču abas komandas finišēja spēcīgi. Red Stars savās pēdējās sešās spēlēs bija 4-1-1, bet Spirit bija 5-0-1.
'Godīgi sakot, man patīk uzvarēt šādā veidā,' sacīja Kolapriko. ‘’Tāpēc, ka cilvēki to negaida. Visu gadu mēs esam norakstīti. Bet visi nolaiž galvas un parādās.''
Hea: