Sarkanās zvaigznes ir bijušas izturīgākas pāri visam
Neatkarīgi no tā, vai jūs to saucat par 'nekārtībām' vai 'nelaimēm', komanda ir cīnījusies par iekļūšanu NWSL pusfinālā.
Ja būtu viens vārds, lai definētu 2021. gada Nacionālās sieviešu futbola līgas sezonu, tas būtu 'nekārtības'. Sarkanajām zvaigznēm bieži tiek lietots vārds 'nelaimes'.
Red Stars sezona sākās ar 5:0 zaudējumu pret Thorns, komandai, ar kuru viņi svētdien tiksies pusfinālā Portlendā, Oregonas štatā. Šajā mačā Džūlija Erca guva savainojumu sezonas beigās.
Tad viņi zaudēja sākumsastāva vārtsargu Alisu Nēheri, kura olimpiskajā pusfinālā guva ceļgala savainojumu.
Kamēr Red Stars strādāja, lai atrastu saliedētību un izveidotu jaunu identitāti priekšējā līnijā, viņi lielā mērā paļāvās uz aizsargu Sāru Gordenu, kura kļuva par viņu aizmugures līnijas enkuru Erca un Nehera prombūtnē.
Regulāro sezonu viņi pabeidza ar 38 punktu bilanci 11-8-5 un nopelnīja izslēgšanas spēlēs ar 4. numuru, vienlaikus cīnoties ar vairākiem līgas skandāliem.
Trīs NWSL galvenie treneri un viens ģenerālmenedžeris atkāpās no amata vai tika atlaisti 2021. gadā. Septembra beigās The Athletic publicēja stāstu, kurā bijušie spēlētāji apsūdzēja bijušo Courage treneri Polu Railiju seksuālā piespiešanā. Pēc tam Railijs tika atlaists no Drosmas, un viņam tika apturēta ASV futbola trenera licence. Liza Bērda atkāpās no komisāra amata.
Šīs ziņas bija katalizators spēcīgākiem, saskaņotākiem NWSL Spēlētāju asociācijas centieniem radīt pārmaiņas līgā.
'Tas ir bijis grūti,' pagājušajā nedēļā sacīja arodbiedrības 'Red Stars' pārstāve Kilija Vata. 'Bija pāris nedēļas, kad visi teica: 'Es nezinu, kā mēs turpināsim spēlēt.' Tas bija tik daudz. Acīmredzot upuriem, kuri runāja, un upuriem, kuri nav runājuši, bet kuri ir pārcietuši šādu vardarbību, viņiem ir vēl grūtāk.''
Arodbiedrība izveidoja sarakstu ar astoņām prasībām līgai, tostarp izveidoja izmeklēšanas komiteju, un paziņoja, ka visas ir izpildītas.
Pirmajā nedēļā pēc The Athletic ziņojuma Red Stars treneris Rorijs Deimss sacīja, ka komandas personāls sekoja spēlētāju norādījumiem par to, kā viņi vēlas turpināt pildīt savus futbola pienākumus. Viņš konsultējās ar spēlētājiem par to, vai viņi vēlas trenēties un kā viņi vēlas trenēties.
The Athletic ziņojuma rezultātā Red Stars tika atlikts viens mačs, pirms tā atgriezās, lai pabeigtu sezonu.
'Svarīgākais ir tas, lai spēlētāji justos droši,' sacīja Deimss. ‘’Mūsu grupa ir paveikusi ļoti labu darbu. Es nezinu, kā citādi es to formulētu. Mēs esam sekojuši viņu piemēram, kā viņi ir orientējušies uz visu.
'Kad ir pienācis laiks doties uz laukumu, lai trenētu vai spēlētu, viņi ir ļoti labi spējuši koncentrēties uz to visu nepieciešamo laiku.'
Red Stars spēlētāji ir teikuši, ka ir bijis izaicinājums apvienot savu profesionālo sportistu darbu ar cīņu par drošākas līgas izveidi.
Svētdien šis izaicinājums turpināsies, kad Providensas parkā tiksies ar visaugstāk izsētajiem Thorns. Thorns uzvarēja pirmssezonas Izaicinājuma kausā un pretendēja uz NWSL Shield par labāko regulārās sezonas rekordu.
Vēsturiski Red Stars nav veicies labi pret Thorns izbraukumā. Pēdējās četrās sezonās — neskaitot 2020. gada Izaicinājuma kausu, kas tika aizvadīts Sandijā, Jūtas štatā — Red Stars izbraukuma spēlēs ir 0:5:1 pret Thorns.
Hea: