Boksa čempions Pernels Vitekers miris pēc tam, kad viņu notrieca automašīna
Vitekers izcīnīja zelta medaļu 1984. gada olimpiskajās spēlēs un galu galā tika uzskatīts par vienu no visu laiku labākajiem aizsardzības bokseriem.
Pernels Vitekers, olimpiskais zelta medaļas ieguvējs un četru divīziju čempions, kurš tika uzskatīts par vienu no visu laiku izcilākajiem aizsardzības cīnītājiem, Virdžīnijā miris pēc automašīnas notriekšanas. Viņam bija 55.
Virdžīnibīčas policija paziņoja, ka bijušo cīnītāju svētdienas vakarā notrieca automašīna. Automašīnas vadītājs palika notikuma vietā, un policija paziņoja, ka noskaidro nāves apstākļus.
Sweet Pea bija Vitekera segvārds, un tas lieliski iederējās. Viņš bija meistars dabūt un nedabūt pret sitienu, dienvidu ķepa, kurš ieslīdēja iekšā un ārā no kabatas un reti kad deva pretiniekam iespēju piezemēties ar tīru sitienu.
Vitekers ieguva zelta medaļu 1984. gada olimpiskajās spēlēs Losandželosā — vienu no deviņiem ASV čempioniem tajā gadā — un debitēja kā profesionālis nacionālajā televīzijā. Viņš ātri progresēja un savā 17. cīņā cīnījās par galveno titulu, zaudējot Hosē Luisam Ramiresam, par ko viņš atriebsies nākamajā gadā.
Taču Vitekers bija pazīstams arī kā upuris vienam no sliktākajiem lēmumiem boksa jomā, kas ļāva Hulio Sezaram Čavesam palikt nepārspētam savā pusvidējā svara cīņā pirms vairāk nekā 60 000 cilvēku lielas pūļa Alamodome stadionā Sanantonio 1993. gadā.
Četrus gadus vēlāk Vitekers Lasvegasā bija zaudējis vēl vienu grūtu lēmumu pret Oskaru De La Hoju. Cīņā, kuru daudzi ringa spēlētāji domāja, ka viņš ir uzvarējis.
Kad redzat vēsturē lielāko boksa laupīšanu sarakstu, tās bija gan 1., gan 2. vietā, sacīja Ketija Duva, viņa ilggadējā veicinātāja. Un katrā sarakstā ar 10 labākajiem visu laiku cīnītājiem viņš bija arī.
Vitekers bija čempions četrās svara kategorijās, savā profesionālajā karjerā, kas ilga 17 gadus, izcīnīja pirmo uzvaru ar 1989. gada lēmumu pār Gregu Haugenu vieglajā svarā. Viņš finišēja ar rekordu 40-4-1 un tika pirmajā balsojumā Starptautiskajā boksa slavas zālē.
Viņa stils bija unikāls un iedarbīgs — “sit un nesit” stratēģiju, ko vēlāk pieņēma jaunais cīnītājs Floids Meivezers jaunākais. Vaitekers un Meivezers ringā nav tikušies, taču Vitekers uzvarēja. lēmums par Meivezera tēvoci Rodžeru 1987. gadā.
Tomēr tie bija divi strīdīgi lēmumi — viens neizšķirts, otrs zaudējums —, kas, iespējams, vairāk par visu noteica viņa karjeru.
Pirmais bija pret Čavesu, meksikāņu izcilnieku, kurš bija nepārspēts 87 cīņās, kad viņš un Vitekers tikās ļoti gaidītā cīņā Sanantonio.
Vitekers iznāca savā ierastajā stilā, samulsinot Čavesu un satraucot Meksikas čempionu. Čavess vajā Vitekeru visas cīņas laikā, taču Vitekers lielākoties nebija atrodams, un, veicot darījumus ar Čavesu, šķita, ka viņš pārspēja meksikāni. Ringside statistika liecina, ka Vitekers Čavesam guva 311 sitienus līdz 220, bet iemeta vēl 153 sitienus.
Bet, kad lēmums tika pieņemts, tas bija neizšķirts, kas tika nopietni kritizēts visā boksa laikā.
Viņš stāvēs kabatā un liks visiem palaist garām un sagraut viņus, sacīja Duva. Viņš teica, ka tā ir skaistākā sajūta pasaulē, sist otram puisim un nesaņemt.
Vitekers zaudēs savu nākamo milzīgo cīņu pret De La Hoju, neskatoties uz to, ka viņš bija asiņains pretinieks un šķietami apsteidza viņu 12 raundos viņu cīņā par titulu pusvidējā svarā. Aptauja, kurā piedalījās rakstnieki, liecina, ka lielākā daļa domāja, ka uzvarējis Vaikers, un viņš arī domāja.
Protams (es uzvarēju), bet tam tiešām nav nozīmes, sacīja Vitekers. Kamēr pasaule to redzēja, tad tauta var pateikt, kurš uzvarēja cīņā. Man vajadzēja iegūt 10 no 12 kārtām. Tā bija izslēgšana. 12 raundus viņš uzņēma sodu, viņš saņēma sitienu. Viņam var būt tituls, bet mēs zinām, kurš ir labākais cīnītājs.
Vitekera pēdējā lielā cīņa tuvojās karjeras beigām, kad Fēlikss Trinidads guva vienbalsīgu lēmumu viņu pusvidējā svara cīņā par titulu Madison Square Garden. Pirms aiziešanas pensijā viņš cīnījās tikai vienu reizi un vēlāk strādāja par cīnītāju treneri Virdžīnijabīčas apgabalā.
Bijušais smagā svara čempions Džordžs Formens tviterī rakstīja, ka Vitekers bijis viens no boksa mākslas dižgariem.
Kad es pirmo reizi redzēju Pernell Sweet Pea Whitaker treniņnometnē; tas bija kā skatīties Kaķi ar boksa cimdiem, Foreman teica. Labākais līdzsvars, ko jebkad esmu redzējis bokserā.
Duva, kura galveno notikumu uzņēmums reklamēja visas viņa cīņas, atcerējās, ka Vitekers bija tikpat mīļš kā viņa segvārds. Viņa sacīja, ka viņš bija dāsns pret lielu ģimenes locekļu grupu, nopērkot māju daudziem no viņiem dzīvošanai, pirms to zaudēja pēc tam, kad viņš pārtrauca nodarboties ar boksa.
Vitekers ringā nopelnīja miljonus — 6 miljonus dolāru par De La Hojas cīņu vien —, taču Duva sacīja, ka viņam beigās atlicis maz.
Viņš nebija tērētājs. Viņš bija ļoti pieticīgs, viņa teica. Bet viņš ilgu laiku atbalstīja ļoti daudz cilvēku.
Norfolkas dzimtais Vitakers visu savu pieaugušo mūžu cīnījās ar alkohola problēmām, sacīja Duva. Viņš arī izcieta cietumsodu pēc tam, kad 2003. gadā pārkāpa pārbaudes laiku saistībā ar notiesāšanu par kokaīna glabāšanu.
Taču pēdējos gados Vitekers labprāt apmeklēja boksa pasākumus un tikās ar faniem un dalīja autogrāfus. Viņam bija paredzēts piedalīties Menija Pakjao un Kīta Tūrmena cīņā sestdienas vakarā Lasvegasā, kur viņš tika pagodināts kā boksa leģenda.
Gadiem ilgi viņš tādas lietas nedarīja, sacīja Duva. Viņš uzzināja, ka tas ir lieliski, visi viņam stāstīja, cik ļoti viņu mīl un kāds viņš ir lielisks cīnītājs.
Duva sacīja, ka Vitekers ir šķīries un viņam ir četri bērni. Viņa ģimene nāca klajā ar paziņojumu, ka nāve bija viens no tumšākajiem brīžiem mūsu dzīvē.
Hea: